◎已经有超过两千四百万人次下载BBC此计划专页
◎《纽约时报》畅销书排行榜nonfiction 精装本第十四名
◎上市立即打入Amazon.com前五十名，历史与摄影第二名
◎英国版由企鹅出版，美国版由维京出版
你所熟悉的世界史肯定是这样：大人物、大事件和年份。
这一部由大英博物馆及英国国家广播公司合力打造的巨著势必颠覆你的想象，引发你的好奇，因为你能看到一百件人手打造的对象，它们未必是艺术品，却绝对令人赞叹，见证了我们的祖先从两百万年前便不断地发挥创新，应变的能力不逊于二十一世纪的人类。
用一百件文物，说出人类两百万年以来到今天的历史，的确是不可能的任务，但是大英博物馆办到了。一百位博物馆馆员耗时四年，精心从大英博物馆八百万件馆藏挑出一百件馆藏，完成这次不可能的任务。
这是一次跨越时空的旅行，每次旋转地球仪，用一个对象，带领读者重返历史中的某一个时间点，物品的选择不限于艺术珍品，而是以诠释历史的角度出发，所以难度非常高。这本书创作的初衷是要帮助参观大英博物馆的人找出理解庞大馆藏的脉络，方法是把一个对象放在一个较大的脉络之中，然后说出一个大众都能找到连结的故事，「结果这个计划在编年、主题和地理三方面取得了巧妙的平衡。」
本书美国版于2011年10月31日上市，《纽约时报》盛赞，许多其他的博物馆可能想要效尤大英博物馆的这项巨献，但恐怕「没有一个能够与大英博物馆的收藏广度相比拟」。而且大英博物馆选出的这一百件物品，不包括绘画，不像其他拥有大量馆藏的机构都有大量的绘画，比方说，美国纽约的大都会博物馆，或是法国罗浮宫。
本书的基础是由大英博物馆和英国国家广播公司旗下的BBC Radio 4联袂打造。缘起是尼尔．麦葛瑞格Neil MacGregor受BBC电台邀请，解说几个馆藏，大受听众好评，于是产生了用电台节目介绍大英博物馆馆藏的念头。
BBC Radio 4是英国仅次于BBC Radio 2收听率最高的电台，2011年5月创下一千一百万人收听新高，在伦敦和英国南部广受欢迎，咸认是BBC Radio的旗舰电台。主要节目主力为新闻、戏剧、喜剧、科学和历史。Sony Radio Academy Reward于2003、2004、2008年颁发英国年度电台奖给Radio 4。
本书官方网站大英博物馆《看得到的世界史》（A History of the World in 100 Objects）www.britishmuseum.org/system_pages/holding_area/explore/a_history_of_the_world.aspx
作者简介
尼尔．麦葛瑞格Neil MacGregor
2002年起担任大英博物馆馆长。
他1946年生于苏格兰的格拉斯哥，在牛津大学研修德文与法文。后来在法国巴黎高等学院（Ecole Normale Superieure）攻读哲学。然后在爱丁堡大学读法律，1972年取得苏格兰律师执照。但他取得律师资格后，转向童年时代的最爱艺术，1973年在英国首屈一指的艺术史学院Courtauld Institute of Art暑期班研修艺术史，该院院长安东尼．布朗特（Anthony Blunt）看出他的天分，将他收入门下。
他是英国著名的艺术学者，身为300年历史的伦敦古物专家学会成员，获得英国女王颁赠功绩轩章（Order of Merit）。
他于1981-87年主编英语世界历史最悠久的美术及装饰艺术期刊The Burlington Magazine，1987-2002年主持英国国家艺廊。
译者简介：
刘道捷（翻译作者序─第五十章）
国立台湾大学外国语文学系毕业，曾任国内财经专业报纸国际新闻中心主任。
译作包括：《基业长青》、《下一个社会》、《野蛮的下一个社会》、《犹太人致富金律》、《资本家的冒险》、《打败大盘的获利公式》等书。译作曾获中国时报、联合报年度十大好书奖及其他奖项。
拾已安 （翻译第五十一章─第一百章）
国立台湾大学外国语文学系毕业、国立中正大学外国语文研究所硕士。中台科技大学应用外语系讲师，教授中英文翻译相关课程。
E-MAIL: ian.shyr@yahoo.com.tw
下册目录
第十一篇 殿堂深处：宫廷的秘密（公元七百年~公元九百年）
51马雅王室放血浮雕：巨大城市为何被遗忘在丛林深处
52后宫壁画残片：一千零一夜与快活之城
53洛泰尔水晶：国王也不能诬陷王后的贞操
54斯里兰卡度母菩萨像：身材曼妙的慷慨救度者
55唐墓葬陶俑：生前讣闻自吹捧，死要排场贪无厌
第十二篇 朝圣者、劫掠者和经商者（公元八百年~公元一千三百年）
56约克郡河谷藏宝：信奉圣伯多禄也信雷神索尔的维京人
57圣海德薇的宽口大酒杯：清水变美酒，真的
58日本青铜镜：看过源氏物语，抛进神圣水池
59婆罗浮屠佛头：媲美希腊罗马的爪哇雕像山
60坦尚尼亚基卢瓦瓷锅碎片：千年前的印度洋，有如地中海
第十三篇 身分地位的象征（公元一千一百年~公元一千五百年）
61刘易斯西洋棋：印度发明，在北欧配备狂战士
62希伯来星盘：西班牙限量版卫星导航器
63奈及利亚伊费头像：比罗马人更精湛的西非雕塑
64大维德花瓶：青花瓷．元朝
65加勒比海泰诺人仪式用座椅：躺在这张男椅子上，嗑药起乩
第十四篇 面见诸神（公元一千两百年~公元一千五百年）
66圣荆棘圣髑盒：耶稣戴过的荆棘冠冕，切下一小段
67东正教凯旋圣像画：拜占庭帝国因此败暂停
68湿婆与雪山神女石雕：神会结婚，有肉体爱欲
69墨西哥瓦斯特克女神雕像：净化污物与淫乱
70复活节岛雕像「荷瓦」：巨石像背后，刻着无力的补充说明
第十五篇 现代世界的开端（公元一三七五年~公元一五五○年）
71土耳其苏莱曼大帝的花押：大帝国的长寿窍门，官样文章
72明朝纸钞：想发行钞票得先减少文盲
73印加黄金骆马：几百个骑兵就灭了世上最大帝国
74帖木儿的翡翠龙形杯：我留名在月球表面
75杜勒的犀牛木刻画：全凭想象，竟画得如此逼真
第十六篇 第一次全球化经济（公元一四五○年~公元一六五○年）
76奥格斯堡的机械式大帆船模型：神圣罗马帝国国家机器缩影
77奈及利亚．贝南雕饰版：打开妳的国门，我的军队就不打来
78墨西哥双头蛇雕像：阿兹特克帝国灰飞湮灭之谜
79日本柿右卫门大象（瓷器小塑像）：这是一种风格，不只一个人
80西班牙的八里亚尔币披索：举世第一枚全球发行货币
第十七篇 宗教的宽容与不宽容（公元一五五○年~公元一七○○年）
81什叶派宗教游行仪杖：他们为何能在伊朗当权几百年
82印度蒙兀儿王子小画像：统治印度的伊斯兰帝国
83印度尼西亚皮影戏偶「比玛」：你信了伊斯兰吗？总之我是信了
84墨西哥手抄本地图：一张记载族群融合的土地誊本
85宗教改革百年纪念大报：没有印刷术就没有马丁路德
第十八篇 探索、剥削与启蒙（公元一六八○年~公元一八二○年）
86阿坎族的说话鼓：不只是乐器，更是武器
87夏威夷羽饰头盔：用意不明的贵重礼物
88北美鹿皮地图：如何从印第安人手中掠夺土地
89澳洲树皮盾牌：澳洲怎么城了罪犯流放地
90中国玉璧：美丽事物遇上乾隆的低级趣味
第十九篇 大量生产、大众宣传（公元一七八○年~公元一九一四年）
91小猎犬号的航海天文钟：标准时间和进化论都从它开始
92维多利亚时代初期的茶具：我们需要清醒的劳工
93葛饰北斋的浮世绘版画〈神奈川冲浪里〉：日本最有名的浮世绘，有欧风
94苏丹的裂缝鼓：召唤国人为独立而战
95英国．争取妇女参政者所毁损的一便士硬币：抗争行动的典范
第二十篇 我们制造出来的世界（公元一九一四年~公元二○一○年）
96俄罗斯革命纪念瓷盘：苏维埃式的商业手段
97霍尼克的〈平淡的村庄〉蚀刻版画：同性恋，这是我的一部分
98莫桑比克．武器宝座：枪杆子出政权的经典作品
99汇丰银行守约信用卡：合乎伊斯兰律法，我不是高利贷
100 太阳能灯具与充电组：廉价且让人类愉悦的解决方案
作者序
不可能的任务
用文物说历史，正是博物馆存在的理由。大英博物馆二百五十多年来持续搜集全球各地的文物，因此，如果你想用文物诉说世界历史，大英博物馆是个不错的起点。事实上，你可以说，一七五三年英国国会设立大英博物馆、下令馆方应该「力求普及」并对大众免费开放后，这一直都是馆方努力的目标。本书是二○一○年英国广播公司第四广播网系列节目的记录，同时也是大英博物馆自开馆以来不断在做、或是企图做到的努力中，最新的成果。
《看得到的世界史》用一百件文物说历史，游戏规则是由第四广播网总台长马克．达玛瑟（Mark Damazer）制定，十分简单明了：大英博物馆和英国广播公司的同仁，要从馆藏中选出一百件文物，涵盖的时间从两百万年前人类史的发端到现代，涵盖的范围囊括全世界最遥远的地方，而且力求公平。工作人员试着呈现人类经验中的各种面向，让我们了解整个社会，而不只是权贵阶级的生活，因此文物当中要有普通的日常用品，也涵括艺术杰作。
由于每周要播出五段节目，我们必须把文物分成五件一组，把地球快转到不同时期，利用该段时期的文物，简介五项当时的世界情势。由于大英博物馆的馆藏囊括全世界，英国广播公司的广播亦遍及全世界，我们决定邀请世界各地的专家和评论家参与。这样一来，尽管每则文物的介绍都只是世界史的一部分，但整体上却依旧是全世界一起促成的历史（基于著作权的关系，参与者所说的话，大致上就是印在书上的文字。）
这项计划从很多方面来看，显然都是不可能的任务，但是有一点曾经引发特别激烈的辩论：这一百件文物都不是在电视上介绍、而是在广播中呈现，听众必须透过聆听来想象，无法看到文物。本来我以为博物馆同仁习惯仔细端详文物，会被这种方式难倒，但英国广播公司的小组却信心十足，他们知道想象一样东西，是用非常特殊的方式把东西变成自己的；他们知道每位听众都会把节目讨论的文物，变成自己的文物，从而把这些历史变成自己的历史。
为了方便一定要看到文物、却不能亲赴大英博物馆的人，馆方把所有文物的照片放在大英博物馆《看得到的世界史》的网站上，而现在又以这本图文并茂的精美书籍，来呈现这一百件文物。
大英博物馆馆长
尼尔．麦葛瑞格（Neil MacGregor）
谨识于二○一○年九月
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